Texto vigente del artículo 13 del Código Penal
1. Son delitos graves las infracciones que la Ley castiga con pena grave.
2. Son delitos menos graves las infracciones que la Ley castiga con pena menos grave.
3. Son delitos leves las infracciones que la ley castiga con pena leve.
4. Cuando la pena, por su extensión, pueda incluirse a la vez entre las mencionadas en los dos primeros números de este artículo, el delito se considerará, en todo caso, como grave. Cuando la pena, por su extensión, pueda considerarse como leve y como menos grave, el delito se considerará, en todo caso, como leve.
Cómo se clasifica un delito
La clasificación depende de la pena prevista en abstracto en el artículo que tipifica el delito, no de la pena que finalmente se imponga. El catálogo de penas graves, menos graves y leves está en el artículo 33: por ejemplo, la prisión de más de cinco años es grave; la prisión de tres meses a cinco años y la multa de más de tres meses son menos graves; y la multa de hasta tres meses es leve.
Las reglas de los casos dudosos (apartado 4)
Entre grave y menos grave
Si la pena puede incluirse en ambas categorías, como una prisión de tres a seis años, el delito se considera grave.
Entre menos grave y leve
Si la pena puede considerarse a la vez leve y menos grave, como una multa de uno a seis meses, el delito se considera leve. Esta regla, introducida en 2015, favorece al acusado.
Por qué importa la clasificación
- Competencia: los delitos leves los juzga el juzgado de instrucción; los menos graves, en general, el juzgado de lo penal; y los graves con prisión de más de cinco años, la Audiencia Provincial.
- Prescripción: los delitos leves prescriben al año.
- Antecedentes: las penas leves se cancelan a los seis meses.
- Detención: por un delito leve no cabe, en general, la detención, salvo que no se tenga domicilio conocido ni se preste fianza.
Ejemplos
El hurto de hasta 400 euros es leve; el de más de 400 euros, menos grave. El robo con violencia es menos grave. El tráfico de drogas que causan grave daño, con prisión de tres a seis años, es grave por la regla del apartado 4.
Relación con otros artículos
Se completa con el artículo 33, que clasifica las penas. Vea también el artículo 10. Vuelva al índice del Código Penal comentado. Más información en la web principal del despacho: derecho penal.
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Preguntas frecuentes sobre el artículo 13 del Código Penal
¿Qué es un delito leve?
El castigado con pena leve, como una multa de hasta tres meses. Sustituye en gran parte a las antiguas faltas.
¿Qué es un delito grave?
El castigado con pena grave, como la prisión de más de cinco años.
¿Quién juzga los delitos leves?
El juzgado de instrucción, en un juicio por delito leve.
¿Cuándo prescribe un delito leve?
Al año.