Texto vigente del artículo 11 del Código Penal
Los delitos que consistan en la producción de un resultado sólo se entenderán cometidos por omisión cuando la no evitación del mismo, al infringir un especial deber jurídico del autor, equivalga, según el sentido del texto de la ley, a su causación. A tal efecto se equiparará la omisión a la acción:
a) Cuando exista una específica obligación legal o contractual de actuar.
b) Cuando el omitente haya creado una ocasión de riesgo para el bien jurídicamente protegido mediante una acción u omisión precedente.
Qué es la comisión por omisión
Hay delitos que consisten en producir un resultado: la muerte, una lesión, un daño. Normalmente se cometen actuando. El artículo 11 permite castigar también a quien no actúa, pero solo cuando su omisión, por infringir un especial deber jurídico, equivale según el sentido de la ley a causar el resultado.
Fuentes de la posición de garante
Obligación legal o contractual (letra a)
Los padres respecto de sus hijos menores, el socorrista contratado en una piscina, el cuidador de una persona dependiente o el médico de guardia respecto de su paciente tienen el deber de evitar ciertos resultados.
Injerencia (letra b)
Quien crea una situación de riesgo con una acción u omisión previa debe evitar que se convierta en un daño. Por ejemplo, quien deja una zanja abierta sin señalizar en una obra.
Comisión por omisión y omisión de socorro
La diferencia es esencial. Quien no tiene posición de garante y no ayuda a una persona en peligro comete, como mucho, una omisión del deber de socorro, castigada con multa. Quien es garante responde del resultado como si lo hubiera causado: por ejemplo, de un homicidio imprudente o doloso.
Aplicación práctica
Aparece en casos de menores desatendidos, accidentes laborales por falta de medidas de seguridad, ahogamientos en piscinas o responsabilidad médica. La defensa suele discutir si existía realmente el deber de garante, si actuar habría evitado con seguridad el resultado y si la omisión fue dolosa o imprudente.
Relación con otros artículos
Desarrolla la referencia a las «omisiones» del artículo 10 y se relaciona con el artículo 12 sobre la imprudencia. Vuelva al índice del Código Penal comentado. Más información en la web principal del despacho: derecho penal.
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Preguntas frecuentes sobre el artículo 11 del Código Penal
¿Qué es la posición de garante?
La situación de quien tiene un especial deber jurídico de evitar un resultado, por ley, contrato o por haber creado el riesgo.
¿Responden los padres de lo que les pase a sus hijos?
Pueden responder en comisión por omisión si incumplen su deber de protección y ello causa el resultado.
¿Qué diferencia hay con la omisión de socorro?
El garante responde del resultado; quien no lo es, solo de no haber ayudado.
¿Se aplica a todos los delitos?
No, solo a los delitos que consisten en producir un resultado.