Texto vigente del artículo 18 del Código Penal
1. La provocación existe cuando directamente se incita por medio de la imprenta, la radiodifusión o cualquier otro medio de eficacia semejante, que facilite la publicidad, o ante una concurrencia de personas, a la perpetración de un delito.
Es apología, a los efectos de este Código, la exposición, ante una concurrencia de personas o por cualquier medio de difusión, de ideas o doctrinas que ensalcen el crimen o enaltezcan a su autor. La apología sólo será delictiva como forma de provocación y si por su naturaleza y circunstancias constituye una incitación directa a cometer un delito.
2. La provocación se castigará exclusivamente en los casos en que la Ley así lo prevea.
Si a la provocación hubiese seguido la perpetración del delito, se castigará como inducción.
La provocación (apartado 1)
Existe provocación cuando se incita directamente a cometer un delito por medio de la imprenta, la radio, internet u otro medio de eficacia semejante que facilite la publicidad, o ante una concurrencia de personas. La incitación debe ser directa y referida a un delito concreto, no una mera opinión.
La apología
Es la exposición, ante una concurrencia de personas o por cualquier medio de difusión, de ideas o doctrinas que ensalcen el crimen o enaltezcan a su autor. El Código solo la castiga como forma de provocación: tiene que ser, por su naturaleza y circunstancias, una incitación directa a cometer un delito. Defender ideas, aunque sean repugnantes, no es por sí solo delito.
Solo en los casos previstos (apartado 2)
La provocación solo es punible en los delitos en que la ley lo prevé expresamente, como el homicidio, la rebelión o el terrorismo. Existen además figuras específicas, como el enaltecimiento del terrorismo o la incitación al odio, que tienen su propia regulación.
Si se comete el delito provocado
Si a la provocación le sigue la comisión del delito, el provocador se castiga como inductor, es decir, con la misma pena que el autor, según el artículo 28.
Redes sociales y libertad de expresión
Muchos procedimientos actuales nacen de mensajes en redes sociales. Los tribunales valoran el contexto, el tono, la difusión real y si había un riesgo efectivo de que alguien cometiera el delito. Una broma, una crítica o un exabrupto sin incitación directa no son provocación.
Relación con otros artículos
Completa el régimen de los actos preparatorios del artículo 17. Vea también el delito de amenazas, que a menudo se confunde con estas figuras. Vuelva al índice del Código Penal comentado. Más información en la web principal del despacho: derecho penal.
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Preguntas frecuentes sobre el artículo 18 del Código Penal
¿Es delito defender una idea violenta?
No por sí solo. La apología solo es delito si es una incitación directa a cometer un delito.
¿Qué es la provocación a delinquir?
Incitar directamente y de forma pública a cometer un delito concreto.
¿Un mensaje en redes puede ser provocación?
Sí, si incita directamente a cometer un delito para el que la ley castiga la provocación.
¿Qué pasa si alguien comete el delito provocado?
El provocador responde como inductor, con la pena del autor.